Shady Lady intervju: Nykommer nominert i 2 kategorier av Kongebonus Awards

Shady Lady opererer bevisst utenfor det tradisjonelle rampelyset. Studioet har valgt å la spillene snakke høyere enn enkeltpersoner, og kommuniserer gjennom den fiktive karakteren Marla Singer. Hun er et alter ego som representerer Shady Ladys filosofi, stemme og holdning. Grepet er like gjennomført som spillene selv, og understreker ønsket om å stå fritt fra konvensjoner, forventninger og etablerte roller i bransjen.

Bare ett år etter lansering er Shady Lady nominert til Rising Star Spillutvikler 2025, samt Beste Nye Slot 2025 med Oops, i Kongebonus Awards. Vi tok en prat med Ms. Singer om året som har gått, mottakelsen i markedet og hvorfor Shady Lady bevisst velger å forbli i skyggene, selv når oppmerksomheten øker.

Fakta om Ms. Singer, også kjent som Shady Lady

• Navn: Marla Singer
• Rolle: Fiktiv talsperson og kreativ manifestasjon av Shady Lady
• Representerer: Studioets samlede kreative stemme, filosofi og verdigrunnlag
• Bakgrunn: Shady Lady opererer bevisst uten individuelle frontfigurer. I stedet brukes Ms. Singer som en narrativ og konseptuell representasjon av studioets kollektive identitet.
• Formål: Å holde fokus på spillene, uttrykket og idéene, fremfor enkeltpersoner. Figuren gir studioet frihet til å kommunisere kompromissløst, konsekvent og uavhengig.
• Stil og tone: Mørk, direkte og bevisst kontrær, i tråd med Shady Ladys posisjon som et alternativ til mer kommersielt orienterte spillutviklere.
• Funksjon Selv om Ms. Singer er en fiktiv figur, er alle uttalelser forankret i faktiske utviklingsvalg, produksjonsprosesser og bransjeerfaring fra teamet bak Shady Lady.

Q&A med Shady Lady

Kongebonus: Hvordan står det til i skyggene om dagen? Har Shady Lady hatt et like innholdsrikt år som det ser ut fra utsiden?

Ms.Singer: Skyggene hviler sjelden når man beveger seg raskt. Dette året har vært intenst, kreativt og langt mer innholdsrikt enn vi våget å håpe på da vi startet. Utenfra kan det se strukturert og veloverveid ut. På innsiden har alt vært drevet av nysgjerrighet, gode diskusjoner og de sjeldne øyeblikkene hvor alt plutselig faller på plass.
Ja, det har vært et fullpakket år. Og viktigst av alt, et utrolig morsomt ett fra start til slutt. Store ting blir ofte født i ren skaperglede, og et par glass bourbon.

Kongebonus: Dere er nominert til Rising Star 2025 bare ett år etter lanseringen. Hva forteller denne nominasjonen dere om mottakelsen av Shady Lady, både blant spillere og i bransjen?

Ms.Singer: For oss betyr det at folk kjenner igjen oppriktighet og ambisjon når de ser det.
Spillere er langt mer observante enn mange studioer tror. De merker når noen bare gjentar gamle oppskrifter, og når noen faktisk prøver å skape noe nytt, noe som føles. At bransjen legger merke til oss så tidlig, forteller oss det samme. Det finnes rom for studioer som tør å nærme seg slotdesign på en annen måte, og som ikke spiller etter de samme reglene. Vi er takknemlige, og glade hvis vi kan bidra til en positiv bevegelse i industrien.

Kongebonus: Tidligere har dere sagt at Shady Lady ble skapt for alt dere ikke kunne gjøre tidligere. Hvordan har dette prinsippet påvirket spillene dere har laget det siste året? Har grensene flyttet seg?

Ms.Singer: Det prinsippet har blitt vårt interne kompass. Det får oss til å utfordre hver eneste idé. Er dette trygt, eller er det meningsfullt. Ville noen andre gjort dette? Når man fjerner frykten for å gjøre ting feil, blir teamet modigere, mer fokusert og langt mer eksperimentelt.

Og ja, grensene flytter seg hele tiden. Andre studioer vil prøve å følge etter, så vi må fortsette å finjustere formelen vår. Det er slik vi kan bevege oss videre med selvtillit, gjennom kontinuerlig utvikling.

Kongebonus: Oops er nominert til Beste Nye Slot 2025. Hvordan startet dette prosjektet? Aner vi litt pandemihistorie her?

Ms.Singer: Oops startet med en samtale om den merkelige perioden vi alle opplevde. Ikke viruset i seg selv, men den menneskelige opplevelsen rundt det. Absurditeten, uroen og den mørke humoren man ofte tyr til når ting blir for tungt. Det begynte nesten som en intern spøk. Men vi kjente alle igjen noe universelt i det. Det ble grunnlaget for Oops.

Kongebonus: Shady Lady beskrives ofte som mørkt, rart og umiddelbart gjenkjennelig. Hvordan jobber dere for å bevare denne identiteten, samtidig som spillene fortsatt engasjerer spillere?

Ms.Singer: Vi er ikke, og har aldri hatt som mål å være, et studio for det store publikummet.
En lady sladret aldri, men vi kan si så mye som at flere etablerte spillutviklere har tatt kontakt. Likevel ser vi det vi formidler ikke treffer spillere som først og fremst søker etter buffaloer, godteri og greske guder.

Vi starter alltid med identitet og kobler den med riktige mekanikker. Hvert spill må ha en tydelig kjerne, en følelse, en tone, en retning og et gameplay som matcher dette. Hvis det ikke er til stede, går vi ikke videre.

Kongebonus: Når dere ser tilbake på årets utgivelser, hvilken er dere mest stolte av og hvorfor?

Ms.Singer: Devil’s Finger, uten tvil. Det var spillet der vi sluttet å bevise hvem vi var, og bare tillot oss å være det. Det er dristig, annerledes og kompromissløst. En blanding av mekanikk og stemning som egentlig ikke burde fungere, men som likevel gjør det. Det satte tonen for alt som kom etterpå. Og det minner oss på hvorfor Shady Lady finnes.