Norge knuste Slovenia – styrket sjansene for VM-spill

Norge hadde presset på seg borte mot Slovenia, og måtte grunnet skader stille med flere nye spillere i startoppstillingen. Men Ståle Solbakkens menn leverte og vant hele 4-1 i den vanskelige bortekampen. Dermed har vi fortsatt mulighet til å vinne Nations League-gruppen. Samtidig er vi nærmest sikret en plass i seeding-gruppe 2 i VM-kvalifiseringen.

Norge dominerte på tross av skadeforfall

Med både Rune Almenning Jarstein, Martin Ødegaard, Kristoffer Ajer og Andreas Hanche-Olsen på skadelisten, var det et «nytt» norsk landslags om reiste til Slovenia. På midten debuterte Malmö-spiller Lasse Berg Johnsen. Mens Torbjørn Heggem fikk sin første kamp fra start etter debuten i forrige landskamp. Det var allikevel flere stjerner på banen, inkludert landslagskaptein Erling Braut Haaland og de to RB Leipzig-stjernene Antonio Nusa og Slovenias Benjamin Sesko. Og det var nettopp de to Bundesliga-spillerne som skulle komme i fokus.

Etter bare fire minutter danset Nusa seg gjennom det slovenske forsvaret og prikket inn 1-0 til Norge bak Atletico Madrid-målvakt Jan Oblak. En sjokkstart for et slovensk lag som ikke hadde tapt på hjemmebane siden juni 2022! Men etter 19 minutter skulle Slovenia slå tilbake. Norges nye midtstopper, Heggem, kommer litt for sent inn i en duell i 16-meteren med slovenske Jan Mlakar. Dommer Michael Oliver dømmer straffespark. Det setter stjernespilleren Sesko inn, og dermed var lagene like langt. Like før halvtimen spilt finner Sander Berge Haaland med en utsøkt pasning. City-spissen lurer Oblak i Slovenia-målet med en rask avslutning, men uheldigvis for Norge skrudde den i stolpen og ut. Men kun sekunder før halv tid skjer det igjen. Berge med en ny lissepasning til Norges mestscorende landslagsspiller, og denne gangen var Haaland sikker. Han setter ballen mellom beina på Oblak og sender Norge opp i 2-1 til pause.

Formasjonsendring og punktering av kampen

Solbakken tar ut Aron Dønnum til pause og legger Morten Thorsby inn på midtbanen. Dermed ser vi Norge i en velkjent 4-5-1-formasjon igjen. Tidlig i andreomgangen får Sesko en gedigen mulighet til å utligne for Slovenia. Midtstopper Heggem roter seg bort igjen, og spissen runder Egil Selvik i det norske målet. Men heldigvis får Leo Skiri Østigård reddet ballen på streken. Etter timen spilt er det igjen supertalentet Nusa som skal vise seg frem. Vingen finter seg forbi et par mann før han smeller ballen inn bak Oblak via hælen til forsvarer Karnicnik – 3-1 til Norge.

Kun få minutter før slutt dreper Norge all spenning, når Erling Braut Haaland finner Bodø/Glimt-spiller Jens Petter Hauge. Midtbanespilleren finter ut et par forsvarere og keeper Oblak før han sender ballen i mål til 4-1 – en komfortabel og imponerende seier til Norge.

Hva gjør seieren med Norges VM-sjanser?

En imponerende seier i Slovenia har kanskje omvendt noen kritikere. Men hva gjør egentlig denne seieren med Norges sjanser til å kvalifisere seg til VM? Vel, seieren er både viktig og potensielt uviktig for våre kvalifiseringssjanser. Vi kan kvalifisere oss til VM i 2026 via Nations League eller via VM-kvalifiseringen. De tre poengene i Slovenia spiller i ulik grad inn på vår skjebne her.

Hva gjør seieren mot Slovenia med muligheten til å vinne Nations League-gruppen?

Vi var avhengige av å vinne borte mot Slovenia for å fortsatt ha en sjanse til å vinne vår Nations League-gruppe og sikre en mulig playoff for VM 2026. For å vinne gruppen gjør at vi kan få playoff til VM selv om vi ikke skulle klare å havne blant de to beste i VM-kvalifiseringen.

Men ettersom vi tapte hele 5-1 borte mot Østerrike, er vi avhengige av å ta flere poeng enn dem for å vinne gruppen. Det betyr at vi fortsatt må vinne over Kasakhstan, mens Østerrike må tape poeng mot et slovensk lag uten muligheter til å vinne gruppen. Håpet er at Slovenia kan overraske og slå Østerrike på bortebane. Det vil ta Slovenia til en andreplass i Nations League, og de unngår da nedrykks-playoff.

Selv om Norge ikke skulle vinne Nations League-gruppen sin, vil vi kunne spille kvalifisering for nivå A i Nations League. På nåværende tidspunkt ser dette ut til å bli mot Belgia, Polen, Serbia eller Ungarn. Ved å ligge på nivå A, vil vi få enda større muligheter til å nå en playoff til fremtidige mesterskap.

Hva gjør seieren mot Slovenia med trekningen av VM-kvalifiseringen?

Noen gode nyheter er det riktignok med tanke på den kommende VM-kvalifiseringen. For med seier i Slovenia er det nå svært små sjanser for at Norge ikke blir seedet i pott 2 i stedet for pott 3. Vinner Norge mot Kasakhstan er det sikret. Men allerede fredag kveld kan være sikret en plass i pott 2, hvis Skottland ikke klarer å slå Kroatia på bortebane.

Ved å havne i pott 2, unngår Norge å møte lag som Ungarn, Serbia, Polen, Ukraina, Tyrkia, Sverige, Wales, Slovakia, Hellas, Romania og Tsjekkia i den kommende VM-kvalifiseringen. Vi får da kun ett lag fra pott 1, mens de andre lagene blir plukket fra pott 3, 4 og 5.

Norge har ikke klart å kvalifisere seg for VM siden 1998, da vi vant vår gruppe med 20 poeng i kamp mot Ungarn, Finland, Sveits og Aserbajdsjan

Norges plasseringer i VM-kvalifiseringen siden 2002

*Tapte playoff for Tsjekkia

**Gruppe med fem lag og ingen playoff for 2. plass

Siste nyheter om Norges landslag og Nations League