Forsvarskrise for Italia – EM-sjansene svekket
Italia er regjerende EM-mestere, etter at de vant finalen i EM 2020 mot England. Men siden den gang har laget ikke levert på sitt beste. De klarte ikke å kvalifisere seg for VM 2022 i Qatar, mens de måtte ta til takke med en andreplass i EM-kvalifiseringsgruppen til EM 2024 – der de holdt på å ryke ut for Ukraina. Nå er det nye utfordringer foran EM i Tyskland. Vil Italia kopiere prestasjonene fra EM 2020 og vinne igjen? Det blir noen spennende dager med EM tipping i de kommende ukene.
To forsvarsstjerner lagt opp
Det hjelper heller ikke for europamesteren at to av deres største forsvarsstjerner har lagt opp. For i løpet av de siste par årene har både Leonardo Bonucci og Giorgio Chiellini (begge avbildet øverst til venstre på bildet) valgt å trappe ned for det italienske landslaget. Chiellini spilte 17 sesonger for Juventus og nådde hele 117 landskamper for Italia. Det gir han en delt femteplass på adelskalenderen sammen med Daniele De Rossi. Forsvareren representerte Italia i EM 2008, VM 2010, EM 2012, VM 2014, EM 2016 og EM 2020.
Midtstopperkollega Bonucci har en like lang og innholdsrik karriere. Med 121 landskamper for Italia er det bare Gianluigi Buffon, Fabio Cannavaro og Paolo Maldini som står med flere landskamper enn midtstopperen. Bonucci var ubenyttet reserve i VM 2010, men var et fast innslag i de store turneringene etter dette. Midtstopperen scoret Italias eneste mål i EM-finalen i 2020 og ble den eldste spilleren til å score i en EM-finale. Han ble også banens beste og tatt ut på EMs beste lag.
Defensive skadeutfordringer for Spaletti
Italias landslagssjef Luciano Spaletti måtte bruke hele åtte ulike midtstoppere i løpet av EM-kvalifiseringen. Og foran EM-sluttspillet har landslagssjefen fått enda mer å tenke på. For nylig måtte nemlig både Francesco Acerbi og Giorgio Scalvini ut med skade, noe som gjør at midtstopperne er uaktuelle for EM-troppen.
Den 36 år gamle Acerbi står med 34 kamper for landslaget og spiller til daglig i Inter Milan, mens 20-åringen Scalvini fra Atalanta har fått 8 kamper med flagget på brystet. Begge var tiltenkt en nøkkelrolle i det italienske forsvaret i EM.
Det blir da enda viktigere at Alessandro Bastoni (Inter) og Gianluca Mancini (Roma) holder seg skadefrie, mens 34 år gamle Matteo Darminan (Inter) trolig tar den tredje plassen i forsvaret.
Forsvaret var ikke noen utfordring i 0-0-kampen mot Tyrkia den 4. juni, mens laget også vant 2-0 over Equador og 2-1 over Venezuela tidligere i oppkjøringen. Kan Italia gå hele veien igjen? Norske bettingsider gir Italia en EM odds på rundt 15 til 20, noe som plasserer dem i topp 6 sammen med lag som Spania, Portugal og Tyskland.
Slik spilles Italias EM-kamper
- 15. juni kl. 21:00: Italia – Albania i Dortmund
- 20. juni kl. 21:00: Spania – Italia i Gelsenkirchen
- 24. juni kl. 21:00: Kroatia – Italia i Leipzig
