Bettingselskaper dominerer Premier League-drakter tross kommende forbud

Over halvparten av klubbene i Premier League vil ha et online casino som sin draktlogo for sesongen 2024/25. Antallet lag med bettingreklame på drakten har økt fra åtte til 11 sammenlignet med forrige sesong. Når sesongen sparkes i gang den 16. august, vil Aston Villa, Bournemouth, Brentford, Crystal Palace, Everton, Fulham, Leicester, Nottingham Forest, Southampton, West Ham og Wolves alle bære logoer fra spillselskaper på forsiden av draktene sine. Dette står i sterk kontrast mot det selvpåførte forbudet som trer i kraft sommeren 2026.

Detaljer om forbudet

Premier League annonserte i april 2023 at alle klubbene hadde blitt enige om å fjerne betting fra forsiden av draktene innen utgangen av sesongen 2025/26. Overgangsperioden gir klubbene tid til å fullføre eksisterende kontrakter. Likevel har flere klubber benyttet sjansen til å sikre nye kortsiktige avtaler med spillselskaper i tiden frem til regelen trer i kraft.

Forbudet på sin side gjelder kun forsiden av draktene på kampdager. Dette gir klubber muligheten til å ha bettingselskaper på ermene, treningsdraktene og reklameskiltene rundt stadionene. Dermed kan klubbene fortsatt få inntekter fra både sportsbetting og casinospill, selv om synligheten reduseres.

Southampton, som sikret en umiddelbar retur til Premier League forrige sesong, er den siste klubben i den engelske toppdivisjonen som får et spillselskap som hovedsponsor for 2024/25.

Den offisielle kunngjøringen om den nye avtalen beskriver Rollbit som en «innovatør innen online gaming og underholdning», men unngår å bruke ordene «betting» eller «gambling». Avtalen med Southampton FC styrker Rollbits posisjon i sportsverdenen, ettersom selskapet allerede har partnerskap med den italienske klubben Napoli og e-sportorganisasjonen Faze Clan.

We're delighted to announce Rollbit as our new Front of Shirt partner 🤝

— Southampton FC (@SouthamptonFC) July 15, 2024

Hvorfor forbudet ble innført

Forbudet kom etter samtaler mellom Premier League, klubbene og Departementet for Kultur, Media og Sport. Kulturminister Lucy Frazer understreket at selv om de fleste voksne gambler trygt, må tiltak settes inn. Fotballspillere er forbilder med stor påvirkningskraft på unge mennesker.

På tidspunktet for kunngjøringen hadde åtte Premier League-klubber en bettingsponsor på forsiden av drakten. Dette skapte bekymring for at gambling ble normalisert. Mange av disse sponsorne kom fra asiatiske markeder uten tilknytning til Storbritannia.

Sommeren 2023 ble både Ivan Toney og Sandro Tonali utestengt for å ha brutt Fotballforbundets regler om gambling. Toney på sin side fikk straffen redusert etter å ha blitt diagnostisert med spilleavhengighet. Disse sakene satte press på Premier League til å ta konkret grep.

Klubbers reaksjoner og fremtiden for sponsing

Til tross for forbudet som trer i kraft fra og med sesongen 2026/27, har antallet klubber med bettingsponsorer økt. Nå har ti klubber slike avtaler for sesongen 2024/25. Dette betyr at over halvparten av Premier League-lagene har bettinglogoer på draktene, bare to år før forbudet trer i kraft.

Crystal Palace, Wolverhampton Wanderers og Leicester City har nylig inngått avtaler med bettingselskaper. Southampton har også signert en avtale med Rollbit, et NFT-basert kryptocasino. Brighton-eier Tony Bloom støtter forbudet. Han mener det ikke er bra med bettinglogoer på draktene, selv om gamblingindustrien betaler best.

Fremtiden for Premier League-sponsing er usikker. Klubbenes største utfordring blir å finne nye inntektskilder som kan erstatte pengene fra bettingselskapene.